8月の豆知識「おいしいごはんの炊き方」
お盆も明け、ついに新米の時期が近づいてきました！
きたる8月下旬には石川県の早生品種「ゆめみづほ」の新米出荷が控えています。
そこで今月は、新米をよりおいしく食べられるようお米の正しい炊き方をご紹介します。
おいしいごはんをたくさん食べて、残りの夏も元気に乗り越えましょう！
「おいしいごはんの炊き方 ４ステップ」
１.お米の量は「正しくはかる」
２. 洗米は「軽くすばやく」
３. 炊く前に「しっかり吸水」
４. 炊けたら「蒸らしてほぐす」
おまけ１：ごはんの冷凍方法
おまけ２：ごはんの解凍方法
１.お米の量は正しくはかる
おいしいごはんを炊くために大切なのはお米をキチンと量ることです。
必ずお米専用の計量カップを使用して正確に量りましょう。
☆お米専用の180ccの計量カップは100円均一などで簡単に購入できます。
【計量方法】計量カップ（180㏄＝1合分）いっぱいにお米を盛り、箸であふれている分をそぎ落とし、すりきり一杯で正確に1合分量ります。2合以上炊く場合は、これを繰り返し必要な分量を用意しましょう。
２.お米は素早く洗う
必要な分のお米を量ったら続いては洗米です。購入したお米の表面には、精米時に取り切れなかった糠や細かな汚れが付着しているため、炊く前に洗って汚れを落とす必要があります。ただ、米心の精米工場をはじめ、近年は精米技術が向上しているためお米に残る汚れはごくわずかです。
そのため、お米を「研ぐ」というよりは、軽くすすぐ・洗い流すというイメージで力を入れすぎないようにやさしく洗いましょう。※力を入れすぎると、お米が割れ、炊きあがりのべたつきに繋がります。
また、洗い始めてからは、可能な限り早く洗い終えるよう意識してください。お米はすぐに水を吸収し始めますので、時間をかけすぎると水と一緒にお米についていた糠や汚れの臭いまで吸収してしまいます。
【洗米工程】
①最初は多めに水を入れ、2～3回かき混ぜてからすぐに水を捨てる
②次からはお米が浸るくらいの水で、やさしく10～20回かき混ぜ水を入れ替える
③「②」を3回程度繰り返す
※水は若干白く濁っていてもOK（＝透明になるまで繰り返さなくてOK）
３.適切な量の水でしっかり吸水
お米を洗い終わったら、水平な台の上にのせた釜の内側の目盛に従い冷たい水を注ぎます。（計量カップで加水量を量る場合は、お米に対して1.2倍量の水が目安です。）
適切な加水量は条件（お米の品種、新米か古米か、無洗米か・・・等）によって異なります。まずは目盛通りに炊いてみて、次回からお好みで加水量を調整することをおすすめします。
炊く前にしっかり吸水させることで芯までふっくら炊き上がります。
※最近のほとんどの炊飯器には「吸水」工程が最初から組み込まれています。ただし「早炊きモード」などは短縮されている場合があります。お使いの炊飯器の取扱説明書をご確認ください。
【吸水時間の目安】
・夏場：30分～1時間程度
・冬場：1時間～90分程度
4.炊きあがったら蒸らしてほぐす
炊きあがり後は、そのままの状態で10分程度おいておき「蒸らす」必要があります。
※最近のほとんどの炊飯器には「蒸らし」工程が最初から組み込まれています。お使いの炊飯器の取扱説明書をご確認ください。
最後の仕上げに、蓋を開けてしゃもじを使ってほぐしていきます。この時、お米がつぶれないようしゃもじを切るようにご飯に入れ、釜の底から掘り起こし空気を含ませるようにやさしく混ぜてください。余分な水蒸気が飛び、ごはんの水分が均一になりふっくらおいしいごはんになります。
炊きあがった後のご飯は時間の経過とともに酸化し、硬くなる・変色する・臭いが発生するなど、おいしさが損なわれていきます。保温の状態で長時間おいておかず、可能な限りその都度食べきるようにしましょう。冷蔵保存や常温保存はＮＧ、食べきれない分は冷凍保存がおすすめです。
おまけ１：ごはんの冷凍方法
【冷凍方法】
①熱いうちに（湯気がでているうちに湯気ごと）、お椀１杯分のごはんを小分けにラップにくるんで平らにする。
②ラップの上からさらにアルミホイルでくるむ。
※電子レンジで解凍するときは必ずアルミホイルを外してください。
③粗熱が取れたら冷凍庫へ
アルミホイルでくるむと急速に冷凍できます。同じ原理でアルミのトレーに入れて冷凍するのもおすすめです。また、タッパーに入れて冷凍する場合は、できるだけ容器に隙間なく詰めて冷凍すると解凍する時べちゃべちゃになりにくいです。
おまけ２：ごはんの解凍方法
冷凍ごはんの解凍には電子レンジがおすすめです（自然解凍はＮＧ）。ムラなく温めるのがおいしく解凍するコツです。
【解凍方法】
加熱目安(１膳分)：600Ｗで3分間
① 必ずアルミホイルを外して、ラップのまま１膳分ずつ電子レンジに入れる
② １分ほど経過したら（ほぐせる硬さになったら）、一度レンジから取り出しごはんを容器に移してほぐす。※やけどに注意
③ 容器にラップをかけて、電子レンジに戻し、残り１分半ほど加熱する